美國眾議院武裝力量委員會(huì)主席、民主黨議員埃克·斯凱爾頓14日稱，將于近期主持聽證會(huì)，專門研究國防工業(yè)嚴(yán)重依賴中國稀土產(chǎn)品的問題。這一要求立即得到多位共和黨議員的支持。那么，稀土究竟具備什么樣的軍事價(jià)值？美國真的缺乏稀土資源嗎？
美國會(huì)熱炒“中國稀土”
美國《商業(yè)周刊》網(wǎng)站4月15日?qǐng)?bào)道，這場(chǎng)涉及稀土的“政治風(fēng)暴”來源于14日國會(huì)政府問責(zé)辦公室公布的研究報(bào)告�！肚嗄陞⒖肌穲�(bào)記者從該辦公室網(wǎng)站上，找到了這份題為《國防供應(yīng)鏈中的稀土材料》的報(bào)告，發(fā)現(xiàn)其主旨就是攻擊中國企圖利用資源優(yōu)勢(shì)，來控制全球稀土市場(chǎng)的供應(yīng)和價(jià)格。報(bào)告稱目前美軍的武器裝備嚴(yán)重依賴來自中國的稀土產(chǎn)品，這種態(tài)勢(shì)已對(duì)美國的軍備建設(shè)造成不利影響。如報(bào)告稱，目前中國正在采取國內(nèi)生產(chǎn)配額制度，降低了出口配額，并提升出口稅率，這將引起全球市場(chǎng)稀土的價(jià)格上漲，同時(shí)“影響美國對(duì)稀土金屬材料的獲取”。
該報(bào)告還說，稀土金屬在美國武器裝備生產(chǎn)上具有“無可替代”的作用，目前美國由于鑭、鈰、銪、釓等稀土金屬的缺乏，已拖延了某些武器系統(tǒng)的生產(chǎn)周期，而未來美國包括釹、鏑、鋱?jiān)趦?nèi)的稀土金屬供應(yīng)，將完全受制于中國。報(bào)告還認(rèn)為，如果美國重新建立稀土供應(yīng)鏈，將需要15年的時(shí)間，并受制于基礎(chǔ)設(shè)施投資、發(fā)展新型技術(shù)和購買專利等問題的掣肘。
這份報(bào)告是應(yīng)共和黨眾議員麥克·考夫曼的要求撰寫的�？挤蚵�2010年的《國防授權(quán)法》中增加了一項(xiàng)修正案，要求國會(huì)政府問責(zé)辦公室就稀土的供應(yīng)問題提供咨詢報(bào)告�？挤蚵�2月在接受彭博新聞社采訪時(shí)聲稱，“中國非常關(guān)注對(duì)美國先進(jìn)武器系統(tǒng)十分重要的稀土資源，但中國不是美國的盟國，我們必須在事情變?cè)阒安扇?yīng)對(duì)措施。”
美軍新銳兵器離不開稀土
稀土是化學(xué)元素周期表中鑭系元素——鑭、鈰、釹、釤等15個(gè)元素，加上與該系密切相關(guān)的鈧和釔共17種元素，統(tǒng)稱為稀土元素(Rare Earth)，簡(jiǎn)稱稀土。美國政壇對(duì)稀土問題如此關(guān)注，是由于稀土在軍事上的應(yīng)用極為廣泛�？梢哉f，沒有稀土，就無法制造各種高科技武器裝備。
舉例來說，“愛國者”導(dǎo)彈之所以能精準(zhǔn)攔截來襲導(dǎo)彈，得益于其制導(dǎo)系統(tǒng)中使用了大約4公斤的釤鈷磁體和釹鐵硼磁體，用于電子束聚焦；“猛禽”戰(zhàn)斗機(jī)能夠?qū)崿F(xiàn)超音速巡航功能，依托的是使用特種稀土材料制造的強(qiáng)大發(fā)動(dòng)機(jī)以及輕而堅(jiān)固的機(jī)身；美國大力發(fā)展的偵察、監(jiān)視和預(yù)警裝備，也得益于稀土科技的造就。此外，抗電磁干擾、水雷探測(cè)、衛(wèi)星通訊等先進(jìn)裝備，更離不開稀土產(chǎn)品的應(yīng)用。
美國國會(huì)政府問責(zé)辦公室的報(bào)告顯示，美國武器系統(tǒng)中的大量稀有金屬來源于中國。如“艾布拉姆斯”坦克導(dǎo)航系統(tǒng)中所用的釤鈷磁鐵中的釤就購自中國；DDG－51驅(qū)逐艦所使用的混合電驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)用到了購自中國的釹磁鐵；“宙斯盾”系統(tǒng)的SPY－1雷達(dá)也使用了由中國的金屬釤所制成的釤鈷磁鐵。
美國也是稀土資源大國
但是，美方擔(dān)憂中國稀土傷及美新銳武器生產(chǎn)的說法，從事實(shí)上來說是不成立的�！渡虡I(yè)周刊》的文章稱，美國是全球第二的稀土資源大國，僅次于中國。但美國為保護(hù)這些資源，其最大的稀土礦芒廷帕斯礦在1998年封存，美國的鉬資源采掘也基本停止，代之以從中國大量進(jìn)口稀土產(chǎn)品，不斷加大自己的庫存量。此外，美國還以長期合同的形式搶占其他國家的稀土礦產(chǎn)。由此可見，美國根本不存在稀土資源短缺的問題。而美國政壇此次準(zhǔn)備就稀土問題大作文章，實(shí)際上是由于在國際稀土市場(chǎng)價(jià)格上揚(yáng)的情況下，其武器系統(tǒng)制造費(fèi)用被迫“水漲船高”。這不僅令五角大樓的軍費(fèi)負(fù)擔(dān)加重，更令美國軍工集團(tuán)的利益受損。
為了保障稀有金屬的安全供給，大多數(shù)國家都建立了戰(zhàn)略金屬儲(chǔ)備制度。最為典型的是日本，日本早在上世紀(jì)80年代，就逐步設(shè)立稀有金屬國家儲(chǔ)備制度，組建“金屬礦業(yè)事業(yè)團(tuán)”保障有色金屬資源的安全供給，大量購買他國稀有金屬進(jìn)行囤積，以備不時(shí)之需。
中國國土資源部從2007年起開始調(diào)控稀土產(chǎn)量。去年9月，工業(yè)和信息化產(chǎn)業(yè)部表示，將盡快完善相關(guān)政策法規(guī)，積極推進(jìn)《稀土工業(yè)發(fā)展專項(xiàng)規(guī)劃》和《稀土工業(yè)產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策》出臺(tái)，配合商務(wù)部完善出口管理機(jī)制，完善稀土出口配額分配辦法，防止資源流失。
雖然我國的稀土儲(chǔ)量較為豐富，但這種資源是不可再生的戰(zhàn)略物資，加強(qiáng)其儲(chǔ)備、對(duì)其開采、生產(chǎn)和出口進(jìn)行宏觀調(diào)控，是維護(hù)國家安全和發(fā)展利益的題中應(yīng)有之意。美國國會(huì)如此炒作中國控制稀土生產(chǎn)和出口，實(shí)際上是想讓中國出口寶貴的戰(zhàn)略資源，來滿足美軍對(duì)新銳武器的需求。如果真這么做，是對(duì)中國安全利益的雙重?fù)p害，一方面，中國的稀土資源少了；另一方面，美軍可能用來對(duì)付中國的新銳兵器就增多了。
