稀土飆漲100天
一個沒有人能預知價格的市場是什么樣子的市場？到2011年上半年的稀土市場去看看就知道了。從3月開始，每種稀土礦種的價格曲線都幾乎與橫坐標呈垂直狀，這讓眾多以稀土為生產原料的企業(yè)經歷了一場災難。
“沒人敢接長期訂單。”中國建筑衛(wèi)生陶瓷協(xié)會某分會秘書長劉愛林這樣描述會員企業(yè)的心態(tài)，因為生產建筑陶瓷所需要的幾種稀土氧化物的價格，在過去幾個月里瘋漲了一兩倍。
“稀土市場簡直成了個菜市場，幾乎一天一個價，他們都快沒辦法組織正常生產了。”劉愛林抱怨道。
在4月15日的2011年中國稀土市場研討會上，劉愛林是最后一個發(fā)言的。那些生產磁材料、熒光粉的下游稀土企業(yè)老總們，已經爭先恐后地上臺倒過一輪苦水了。
中國稀土的賤賣2010年底還是一個被熱議的話題，不到半年，情況似乎徹底地翻轉了。
價格神話
這已經是稀土價格連續(xù)第15個月保持上漲趨勢，自2009年以來，氧化鐠的價格從8萬元每噸漲到目前的60多萬元每噸，氧化鈰的價格從0.8萬元每噸漲到逼近20萬元每噸。
瑞道金屬網(wǎng)的數(shù)據(jù)顯示，3月底4月初是稀土價格上漲最為瘋狂的一段時間，在不到半個月的時間內，多數(shù)稀土產品的價格漲幅都超過了20%，其中漲幅較大的氧化鑭達到了80%。
沒有人知道價格將會停在哪里，以目前達到10萬元每噸的氧化鈰為例，“3月底，有時候周一每噸6萬塊，到周末就變成了7萬塊。”一家從事陶瓷色釉料生產的企業(yè)這樣對記者稱，但即便當時的他，也無法預見到目前市場報價已經奔著每噸20萬元而去。
氧化鐠和氧化鈰是陶瓷色釉料中應用比較普遍的兩種原料。在原材料如此瘋漲的情況下，陶瓷色釉料行業(yè)的生產不可避免地受到了影響。“我們根本就不敢向陶瓷生產企業(yè)進行市場報價。”劉愛林稱，原因則是，在原材料價格每天都可能發(fā)生變化的情況下，他們根本不可能進行成本控制。
不僅僅是陶瓷色釉料的生產，所有運用到稀土的行業(yè)都在過去一兩個月里苦不堪言。
“我們沒法給訂單報價，更是不敢去接訂單。”靳樹森，山西磁材聯(lián)盟理事長這樣稱，他所代表的行業(yè)主要生產釹鐵硼磁性材料，對稀土元素釹的需求極大。“一些大訂單都要求持續(xù)供貨時間超過半年，最短也會要求在一個季度以上。”
而現(xiàn)實則是，金屬釹的市場價格曾在一個月內漲了兩倍，如果哪家企業(yè)真在一個月前接下個長單，那現(xiàn)在等待他們的，要么是違約，要么是嚴重虧損。“如果稀土價格一味漲下去，會讓整個釹鐵硼行業(yè)面臨洗牌。”靳樹森這樣稱。
同樣備受影響的還有節(jié)能燈的生產，氧化釔、氧化銪、氧化鈰等幾種稀土產品是節(jié)能燈所需熒光材料的關鍵原料。但在這幾種原料價格成倍增長時，節(jié)能燈的終端產品零售價卻只漲了10%左右。
“市場競爭激烈，不敢輕言漲價。”唐寅軒，杭州大明熒光材料有限公司總經理這樣稱，“但即便如此，有些企業(yè)即便有錢也買不到原材料，生產極受影響。”
調控之下
2009年以前，由于國內礦山的無序開采和冶煉產能的盲目擴張，導致中國稀土原料供大于求，許多初級產品被廉價出口到國外。如代表產品氧化釹，2009年初的價格僅7萬元/噸左右，較2007年時下滑了50%以上。
今年2月份，環(huán)境保護部出臺《稀土工業(yè)污染物排放標準》；3月底，國土資源部下發(fā)年度稀土開采配額，并將新的稀土開采權證的申請再延期一年。政策上繼續(xù)趨緊的方針也驅動著稀土產品價格的走高，而資本市場上游資的炒作也隨之相伴。
“我了解的情況是，許多搞房地產的人都跑過來囤積稀土氧化物。”靳樹森稱，原本國家就在限制生產配額，憑空又多出一群不事生產的買家，資源的稀缺進一步加劇。
亞洲金屬網(wǎng)提供的信息顯示，目前氧化釹的價格已達到26萬元/噸左右，較2009年初漲了近3倍，并突破了2007年時的行情高點。
稀土價格上漲的原因似乎是人人皆知。“目前價格的上漲，國家政策無疑是根本因素。下游應用企業(yè)也在增加倉儲以減少風險的行為也實際推動了價格上漲，但在最近的一段時間，資本市場上游資的炒作起的作用最大，這對稀土市場的正常調整是有極大影響的。”唐寅軒稱。
除了氧化鐠、氧化鈰外，釹、釔、鑭這三種稀土金屬的氧化物過去都在陶瓷色釉料生產中被使用。不過劉愛林稱，自從價格上漲之后，這三種材料已基本退出陶瓷色釉料的生產。
同樣在過去，釹鐵硼磁性材料在中國的實際應用最為廣泛的還是一些中端產品，“比如電動車、音響器材等等。”靳樹森稱，這些產品的終端市場屬性，決定了產品的價格不可能有較大的提升空間，而稀土產品價格繼續(xù)上漲下去，帶來的唯一結果就是釹鐵硼行業(yè)的萎縮。
“尋求替代品的趨勢已經出現(xiàn)。”靳樹森表示，例如在對釹鐵硼極為重要的一個新興市場——風力發(fā)電領域，電機的使用就開始改為超導方式，而放棄了原來大量運用釹鐵硼的磁選方法。
產業(yè)鏈交鋒
顯然，礦山企業(yè)對下游企業(yè)的訴苦并不以為然。聽多了之后，甚至有些厭煩——應用行業(yè)都是在過去十多年里，因稀土的低廉賤賣而培育起來的，它們是實際獲益者，現(xiàn)在價格回歸正常了，有什么好抱怨的呢？
這并非虛言。2011年以前，除氧化鈰一直波瀾不驚外，大多數(shù)稀土氧化物的價格都維持在2006年的歷史高位以下徘徊，其中氧化鑭最高不超過每噸4萬元，氧化鐠和氧化釹則保持每噸25萬元以下，2006年以前更是低于歷史高位價格的25%。
但從2006年開始，除了氧化鑭和氧化鈰外，多數(shù)稀土產品的價格蠢蠢欲動，這一波漲勢維持了兩年多時間，在2007年七八月份達到峰值后更是一路下 跌，直至2009年。“我并不反對價格上漲，只是希望慢慢地漲。”靳樹森表示，暴漲必然暴跌，磁材行業(yè)萎縮了，稀土礦以后能賣出價嗎？
劉愛林則無奈得多，她表示，“價格立馬漲100倍都可以，但能不能請趕緊穩(wěn)定下來，給我一個確切的預期呢？”在她看來，生產過程中的不確定性所帶來的風險，危害遠大于單純的價格暴漲。
圍繞價格的爭論在下游應有企業(yè)、中游稀土冶煉分離企業(yè)以及上游的礦山開采企業(yè)間展開，無疑，應用企業(yè)與礦山企業(yè)站在鏈條的兩端，而居中的冶煉分離企業(yè)則態(tài)度搖擺。
“原來幾十塊錢一噸都沒人要的廢礦，現(xiàn)在我們都幾千塊錢搶回去再加工。”山西陽曲縣稀土合金廠廠長張青山這樣稱。這也受益于稀土價格的猛漲，但同樣也是因為原材料缺乏。
不過，稀土價格的飆升讓國外稀土礦山的重啟開采看到了曙光，典型的如美國鉬礦公司和澳大利亞萊納斯礦業(yè)公司。
澳大利亞萊納斯礦業(yè)公司總裁兼首席運營官Eric Noyrez透露，希望未來有機會做中國的稀土生意。“中國國內對稀土的需求增長也非常快。
如果中國保持目前的開采配額限制的話，那預期在2014至2015年左右，中國就會有進口稀土的需求。”Eric表示，萊納斯已經完成對非洲一座礦 山的收購，預計2011年第三季度可以向市場提供稀土供應。“你是否認為現(xiàn)在的稀土價格有泡沫？”在被問到這個問題時，美國科羅拉多州稀土有限公司的總監(jiān) Daniel McGroarty稱，目前的價格應該在合理的范圍內。
Daniel所服務的稀土礦山曾在2002年停工關閉，原因是成本及環(huán)保，他顯然不希望再次關閉這座礦山。
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