稀土的軍事用途：出口價格還不如“豬肉”
中國有很多外匯儲備，不需要出口稀土了。
稀土的軍事用途為什么“愛國者”導彈能比較輕易地擊落“飛毛腿”？為什么盡管美制M1和蘇制T-72坦克的主炮直射距離差距并不大，但前者卻總是能更早開火，而且打得更準？為什么F-22戰(zhàn)斗機可以超音速巡航？……這些“為什么”勾勒出當今軍事科技的巨大進步，也同時勾勒出了近20年世界的動蕩與沖突。針對每一個“為什么”，都有其具體而明確的答案。不過，從材料科學的角度，“稀土”能夠一次性解決上述所有問題。
稀土的開發(fā)應用近幾十年來為軍事科技提供了推力強勁的引擎。
海灣戰(zhàn)爭中那些匪夷所思的軍事奇跡，美軍在冷戰(zhàn)后局部戰(zhàn)爭中所表現(xiàn)出的對戰(zhàn)爭進程的非對稱性控制能力，從一定意義上說，正是稀土成就了這一切。
正因如此，稀土的開發(fā)利用也孕育了巨大的危險。一方面，越來越多的國家、軍事勢力為了獲得對對手的非對稱性控制能力，而參與稀土爭奪與研發(fā)，孕育了軍備競賽的風險；另一方面，獲得這種能力的國家更傾向于以威脅或戰(zhàn)爭解決爭端。對此，中國作為稀土儲量世界第一的大國，有必要從源頭上為這種軍備競賽降溫，嚴格限制稀土開采，立刻禁止稀土出口。
事實上，中國政府對稀土開發(fā)不可謂不重視。早在上世紀50年代，周恩來總理就把稀土開發(fā)列入中國第一個科技發(fā)展規(guī)劃。1975年，中國便成立了稀土領導小組，即便國務院機構(gòu)幾多調(diào)整，但專門的稀土行業(yè)管理機構(gòu)卻一直得以保留。1991年，稀土被列入國家保護礦種。從稀土保護的政策面來看，專門的機構(gòu)，穩(wěn)定的行業(yè)政策，國家一以貫之的總體控制，即便中國石油也沒有這樣的待遇。但是，稀土產(chǎn)業(yè)幾十年發(fā)展的成果，基本上還停留在低水平賣資源的水平。
對于稀土生產(chǎn)的現(xiàn)狀，國土資源部從1999年以來進行過無數(shù)次的清理工作，針對的問題包括濫挖濫采、產(chǎn)能過剩、秩序混亂，采取的措施包括總量控制、炸毀非法礦井、沒收生產(chǎn)設備、司法介入、許可證、與基層政府簽訂責任狀、與礦山簽訂合同書……2005年，商務部開始用稅收控制稀土出口。這些措施力度之強，持續(xù)時間之長，幾乎達到了管理部門的權(quán)力極限。
然而亂象依舊。有人曾總結(jié)中國稀土有七大難解之謎：1.以產(chǎn)業(yè)政策為導向的宏觀調(diào)控始終難以奏效；2.調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和控制生產(chǎn)總量的政策一敗再��；3.可持續(xù)發(fā)展開采無法實行；4.以統(tǒng)一規(guī)劃為方針的加強管理措施難以實施；5.通過技術(shù)創(chuàng)新促進產(chǎn)業(yè)升級的愿望永遠只是愿望；6.依靠聯(lián)合重組實現(xiàn)行業(yè)自律的對策無從下手；7.強化推廣應用從而提高產(chǎn)品附加值的目標至今達不到。
就在這樣的亂象之中，中國稀土可開采儲量從十多年前的占世界80%，降到了如今的52%。若繼續(xù)現(xiàn)有的生產(chǎn)經(jīng)營模式，也許20到50年后，中國就將變成稀土小國。如果有一天，中國認識到稀土的價值，而希望從世界購買，那么等待中國的就將是天價。稀土令武器更冷血稀土是關(guān)系到世界和平與國家安全的戰(zhàn)略性金屬。為什么“愛國者”導彈能比較輕易擊毀“飛毛腿”導彈？這得益于前者精確制導系統(tǒng)的出色工作。其制導系統(tǒng)中使用了大約4公斤的釤鈷磁體和釹鐵硼磁體用于電子束聚焦，釤、釹是稀土元素。
為什么M1坦克能做到先敵發(fā)現(xiàn)？因為該坦克所裝備摻釹釔鋁石榴石激光測距機，在晴朗的白天可以達到近4000米的觀瞄距離，而T-72的激光測距機能看到2000米就算不錯。而在夜間，加入稀土元素鑭的夜視儀又成為伊拉克軍隊的夢魘。
至于F-22超音速巡航的功能，則拜其強大的發(fā)動機以及輕而堅固的機身所賜，它們都大量使用稀土科技造就的特種材料。比如F119發(fā)動機葉片以及燃燒室使用了阻燃鈦合金，這種鈦合金的制造據(jù)說是使用了錸；而F-22的機身就更加是用稀土強化的鎂鈦合金武裝。否則，超音速巡航中，F119強大的動力足以摧毀它自己。
上述種種還只是窺豹一斑。事實上，凡稱得上高技術(shù)的兵器幾乎無一沒有稀土的身影；更致命的是，稀土往往集中在使這些武器化腐朽為神奇的最關(guān)鍵部位。比如“愛國者”除了制導系統(tǒng)，彈體控制翼面等關(guān)鍵部位也是用稀土合金；一些先進坦克的裝甲用稀土材料后，防彈性能更好；還有美國那些掌控戰(zhàn)場形勢的“千里眼”、“順風耳”中用稀土科技造就的大功率行波管，這使得其工作更可靠，抗干擾性更強……簡單說，相比傳統(tǒng)兵器，高技術(shù)兵器的優(yōu)點在于其更方便、更靈敏、更準確、更容易操縱。這些提起來容易，但卻集中體現(xiàn)了當今材料科學、電子科學以及工程制造的諸多最高成就。而這些成就的獲得，往往是源于稀土的某些特殊功能的發(fā)現(xiàn)和應用。
稀土有工業(yè)“維生素”之稱，由于其具有優(yōu)良的光電磁等物理特性，能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，其最顯著的功能就是大幅度提高其他產(chǎn)品的質(zhì)量和性能。比如大幅度提高用于制造坦克、飛機、導彈的鋼材、鋁合金、鎂合金、鈦合金的戰(zhàn)術(shù)性能。而且，稀土同樣是電子、激光、核工業(yè)、超導等諸多高科技的潤滑劑。稀土科技一旦用于軍事，必然帶來軍事科技的躍升。從一定意義上說，美軍在冷戰(zhàn)后幾次局部戰(zhàn)爭中壓倒性控制，以及能夠?qū)橙怂翢o忌憚地公開殺戮，正緣于稀土科技領域的超人一等。中國稀土為他人做嫁衣“中東有石油，中國有稀土。”這是鄧小平1992年南巡時說的一句名言。然而，在發(fā)達國家先后將稀土視為戰(zhàn)略資源，并有所行動的時候，稀土在中國更多只被看作是換取外匯的普通商品。
中國稀土占據(jù)著幾個世界第一：儲量占世界總儲量的第一，尤其是在軍事領域擁有重要意義且相對短缺的中重稀土；生產(chǎn)規(guī)模第一，2005年中國稀土產(chǎn)量占全世界的96%；出口量世界第一，中國產(chǎn)量的60%用于出口，出口量占國際貿(mào)易的63%以上，而且中國是世界上惟一大量供應不同等級、不同品種稀土產(chǎn)品的國家。可以說，中國是在敞開了門不計成本地向世界供應。據(jù)國家發(fā)改委的報告，中國的稀土冶煉分離年生產(chǎn)能力20萬噸，超過世界年需求量的一倍。而中國的大方，造就了一些國家的貪婪。以制造業(yè)和電子工業(yè)起家的日本、韓國自身資源短缺，對稀土的依賴不言而喻。中國出口量的近70%都去了這兩個國家。至于稀土儲量世界第二的美國，早早便封存了國內(nèi)最大的稀土礦芒廷帕斯礦，鉬的生產(chǎn)也已停止，轉(zhuǎn)而每年從我國大量進口。西歐國家儲量本就不多，就更加珍愛本國稀土資源，也是我國稀土重要用戶。
發(fā)達國家的貪婪表現(xiàn)在，除了生產(chǎn)所需，它們不但通過政府撥款超額購進，存儲在各自國家的倉庫中——這種做法，日美韓等國行之有年；除了購買，還通過投資等方式規(guī)避中國法律，參與稀土開發(fā)，行公開掠奪之實。
遺憾的是，至今未見政府有效的控制舉措。許多專家呼吁的戰(zhàn)略儲備制度，至今不見動靜。而且，由于并未真正認識到稀土戰(zhàn)略價值，導致中國的稀土開發(fā)變成了不折不扣的資源浪費——生產(chǎn)無序、競爭無度，中國在擁有對稀土資源壟斷性控制的同時，卻完全不具有定價權(quán)，稀土價格長期低位徘徊。
一擁而上的盲目開發(fā)以及宏觀規(guī)劃水平低劣，導致中國并未成為稀土開發(fā)大國，中國稀土科技遠遠落后于發(fā)達國家。鑒于稀土在提升軍事科技方面的顯著作用，如果任這種趨勢發(fā)展，中國出口的稀土有朝一日將構(gòu)成對中國國家安全以及世界和平嚴重的威脅，中國將為其短視以及不負責任的生產(chǎn)開發(fā)付出代價。
目前，中國稀土的主要購買國日本、韓國、美國，前二者與中國存在種種糾紛，后者則在臺灣問題上構(gòu)成對中國最大的現(xiàn)實威脅，而且是近些年世界局部戰(zhàn)爭主要參與者。事實上有些對抗已經(jīng)在中國東海、黃海上演。但是，在這些對抗發(fā)生時，很少有人想到那些真正能威脅中國的戰(zhàn)機、艦艇與導彈，監(jiān)視中國的雷達上的關(guān)鍵部件可能就是中國不計后果出口的稀土造就的。美日韓都是稀土科技大國。以日本為例，日本在有關(guān)稀土應用的材料科學、雷達、微電子產(chǎn)業(yè)上甚至擁有比美國更強的技術(shù)制造能力。美軍現(xiàn)役武器中，潛艇用高強度鋼，導彈微電子芯片的80%由日本制造，戰(zhàn)機引擎的特種陶瓷也是日本研發(fā)……日本科學家曾夸口說，如果不用日本芯片，美國巡航導彈的精度就不是10米，而是50米。不過，我們可以想象，這些微電子芯片、高強度鋼如果缺少了稀土，可能根本就無法被制造出來。
出口價格還不如“豬肉”
目前純度為99.9％的氧化鈰為18元/公斤，過去最高賣到30元/公斤，有時稀土的價格甚至賤過豬肉。就拿提價的氧化釹來說，它的售價最少應該在110至120元/公斤之間，才能夠補償鑭、鈰、釔和部分重稀土元素積壓造成的損失。
稀土行業(yè)協(xié)會人士的共識是：全國30種稀土產(chǎn)品平均出口價格雖然均有所提高，但這個價格只是表面的風光，因為從去年5月開始國家取消了稀土企業(yè)的兩項出口退稅，同時大量壓縮了出口配額企業(yè)名額，如果折算這兩種因素，加上原輔材料及水電、運輸?shù)葍r格上漲等因素，中國稀土價格仍徘徊在低谷。從1990年到 2005年，中國稀土的出口量增長了近10倍，可是平均價格卻被壓低到當初價格的64％。在世界高科技電子、激光、通訊、超導等材料呈幾何級需求的情況下，中國的稀土價格并沒有水漲船高。
一些來自稀土企業(yè)的代表說，按照目前的價格，稀土企業(yè)的利潤一般在1％至5％之間。就是最高達到5％左右的利潤，賣的也是土的價錢。
我國稀土產(chǎn)業(yè)在世界上擁有多個第一：資源儲量第一，占70％左右；產(chǎn)量第一，占世界稀土商品量的80％至90％；銷售量第一，60％至70％的稀土產(chǎn)品出口到國外。但為什么我們卻沒有價格話語權(quán)呢？
專家指出，我國稀土產(chǎn)品價格長期以來一直受國外商家控制。國外一些有實力的貿(mào)易商和企業(yè)在低價時大量購進我國稀土產(chǎn)品，價格上漲時則停止采購、使用庫存，待再次降價時再行購進。這就逼著國內(nèi)企業(yè)競相降價出售。國外都是大買家，而我們是100多家企業(yè)對外銷售。我國出口企業(yè)之間的惡性競爭，使寶貴的稀土短線產(chǎn)品釹、鋱、鏑、銪等低價外銷，而鈰、鑭、釔等大量積壓，企業(yè)在微利線上掙扎。
稀土出口必須立即禁止既然過去幾十年中，政府領導不可謂不關(guān)注，主管部門不可謂不盡心，專家學者們也提出了大量的建議，但中國的稀土開發(fā)依然還停留在低水平，那么從長遠計，最有效而且最容易實行的方式，莫過于立刻禁止稀土出口，只維持國內(nèi)生產(chǎn)以及研發(fā)所需的產(chǎn)出規(guī)模，或者干脆從國際市場購買。
此好處有三：第一，能最大限度地保護不可再生的稀土資源，從根子上杜絕地方對稀土的無序開發(fā)以及偷盜行為，因為這些年，稀土的大量流失，正是因為一些政府和個人被國際市場的蠅頭小利所惑；第二，解決產(chǎn)業(yè)整合，淘汰生產(chǎn)。
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