稀土是我國(guó)具有國(guó)際話語(yǔ)權(quán)的重要戰(zhàn)略資源和優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域。在傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)中，稀土元素主要有以下幾個(gè)應(yīng)用。
一、農(nóng)業(yè)領(lǐng)域
目前發(fā)展有稀土農(nóng)學(xué)、稀土土學(xué)、稀土植物生理學(xué)、稀土衛(wèi)生毒理學(xué)和稀土微量分析學(xué)等學(xué)科。稀土作為植物的生長(zhǎng)、生理調(diào)節(jié)劑，對(duì)農(nóng)作物具有增產(chǎn)、改善品質(zhì)和抗逆性三大特征；同時(shí)稀土屬低毒物質(zhì)，對(duì)人無(wú)害對(duì)環(huán)境無(wú)污染；合理使用稀土，可使農(nóng)作物增強(qiáng)抗旱、抗?jié)澈涂沟狗芰Α?/p>
二、冶金工業(yè)領(lǐng)域
稀土在冶金工業(yè)中應(yīng)用量很大，約占稀土總用里的1/3。稀土元素容易與氧和硫生成高熔點(diǎn)且在高溫下塑性很小的氧化物、硫化物以及硫氧化合物等，鋼水中加入稀土，可起脫硫脫氧改變夾雜物形態(tài)作用，改善鋼的常、低溫韌性、斷裂性、減少某些鋼的熱脆性并能改善加熱工性和焊接件的牢固性。
稀土在鑄鐵中作為石墨球化劑、形核劑核對(duì)有害元素的控制劑，提高鑄件質(zhì)量，對(duì)鑄件的機(jī)械性能有很大改善，主要用于鋼錠模、軋銀、鑄管和異型件四個(gè)方面。
三、石油化工領(lǐng)域
稀土用于石油裂化工業(yè)中的稀土分子篩裂化催化劑，特點(diǎn)是活性高、選擇性好、汽油的生產(chǎn)高。稀土在這方面的用量很大。
四、玻璃工業(yè)領(lǐng)域
稀土在玻璃工業(yè)中有三個(gè)應(yīng)用：玻璃著色、玻璃脫色和制備特種性能的玻璃。用于玻璃著色的稀土氧化物有釹（粉紅色并帶有紫色光澤）、鐠玻璃為綠色（制造濾光片）等；二氧化鈰可將玻璃中呈黃綠色的二價(jià)鐵氧化為三價(jià)脫色，避免了過(guò)去使用砷氧化物的毒性，還可以加入氧化進(jìn)行物理脫色；稀土特種玻璃如鈰玻璃（防輻射玻璃）、鑭玻璃（光學(xué)玻璃）。
五、陶瓷工業(yè)領(lǐng)域
稀土可以加入陶瓷和瓷釉之中，減少瓷釉破裂并使其具有光澤。稀土更主要用做陶瓷的顏料，由于稀土元素有未充滿的4f電子，可以吸收或發(fā)射從紫外、可見(jiàn)到紅外光區(qū)不同波長(zhǎng)的光，發(fā)射每種光區(qū)的范圍小，導(dǎo)致陶瓷的顏色更柔和、純正，色調(diào)新穎，光潔度好。如黃色、紫羅蘭色、綠色、桃紅色、橙色、棕色、黑色等。稀土氧化物可以制造耐高溫透明陶瓷（應(yīng)用于激光等領(lǐng)域）、耐高溫坩堝（冶金）。
六、電光源工業(yè)領(lǐng)域
稀土作為熒光燈的發(fā)光材料，是節(jié)能性的光源，特點(diǎn)是光效好、光色好、壽命長(zhǎng)。比白熾燈可節(jié)電75-80%。
