要和紙質(zhì)書說再見了？無紙化的書籍大時代就要來了？這是筆者在看到諸多關(guān)于可反復(fù)擦寫的紙的報道后一瞬間想到的兩個問題。
眾所周知，造紙術(shù)、印刷術(shù)、指南針以及火藥，是由中國古代勞動人民創(chuàng)造的、人類文明史上最偉大的四項發(fā)明。其中，作為造紙術(shù)的產(chǎn)物——紙，從西漢至今，仍然是很重要的信息存儲媒介。歷史長河長，我們緣何可以知道紙發(fā)明于西漢時期呢？——根據(jù)考古出土的“古紙”文獻(xiàn)。我們又如何知曉那歷朝歷代的故事？也是少不了“古紙”的功勞。然而，科技的進(jìn)步必然推動時代的變遷。雖然，紙極大地推動了人類文明的傳播，但是，同時，紙張的使用也造成了全世界范圍內(nèi)的污染。所以，在當(dāng)下這個提倡環(huán)保的大環(huán)境下，科學(xué)家們開始研發(fā)一種可反復(fù)擦寫的紙，試圖淘汰紙張，打造一個無紙化的世界。
科學(xué)家表示，要想實現(xiàn)反復(fù)的書寫和擦除，通俗點(diǎn)說，我們可以通過讓紙上的油墨反復(fù)在有色和無色之間變化實現(xiàn)。從專業(yè)角度來說，我們需要開發(fā)出一種特殊的顏料，它具有可逆變化的特性：要求這種顏料的化學(xué)結(jié)構(gòu)能夠在特定的條件下發(fā)生變化，而在另一條件下又可以回到原先的結(jié)構(gòu)。所以，開發(fā)能夠反復(fù)擦寫的紙的關(guān)鍵是啥？——找到可以反復(fù)變色的顏料或染料。
2014年，美國科研人員發(fā)現(xiàn)一種以亞甲藍(lán)和二氧化鈦的納米晶體為主要成分的特殊的墨水可以實現(xiàn)短時間內(nèi)的反復(fù)擦寫。也就是說，在這種紙上記錄下的信息無法長久保存，因為無色狀態(tài)的亞甲藍(lán)在幾個小時內(nèi)就會重新被氧化成藍(lán)色。
如果你是研發(fā)人員，你會怎么做？對，沒錯，自然是想辦法延緩亞甲藍(lán)從無色被氧化成藍(lán)色狀態(tài)。所以，當(dāng)時的科研人員也是這么解決的，他們在墨水中加入一種名為羥乙基纖維素的物質(zhì)，讓這墨水的無色狀態(tài)可以保持?jǐn)?shù)日之久。然而，這也僅限于室溫下，如果加熱到115℃，它又會迅速被氧化為藍(lán)色狀態(tài)。此后，一種可以被反復(fù)書寫和擦除多達(dá)20次的反復(fù)擦寫的紙雛形初顯。很顯然，這是個不小的進(jìn)展，與當(dāng)時的紙張進(jìn)行對比。
兩年后，也就是2016年左右，中國的科研人員也利用和上面相似的原理開發(fā)出一款可以反復(fù)擦寫的紙。這一次，專家們選擇的是——一種名為三氧化鎢的無機(jī)物。他們先將WO3與特定的高分子材料混合紡成纖維，而后將其加工成外觀與紙類似的媒介。在紫外線照射下，WO3被還原，而后，在高溫下，它又重新被氧化，這一點(diǎn)和亞甲藍(lán)類似。但是，WO3本身是無色的，被還原之后才會呈現(xiàn)出強(qiáng)烈的藍(lán)色，這一點(diǎn)和前者相反。然而，這種紙的長期穩(wěn)定性依然比亞甲藍(lán)款的可反復(fù)擦寫的紙更好一些，因為它可以承受住40次書寫-擦除重復(fù)性操作，想要加工成較大的尺寸也不是難題，也可以實現(xiàn)大規(guī)模生產(chǎn)。
但是，不得不說的是，不管是亞甲藍(lán)還是三氧化鎢款的可反復(fù)擦寫的紙，不可避免地，都有這么一個缺點(diǎn)，那就是——書寫過程都必須通過紫外線照射來完成。也就是說，使用很是不方便，因為這兩種技術(shù)和現(xiàn)有的打印技術(shù)一點(diǎn)兒也不兼容，更別說讓我們直接手寫了。還有，很遺憾的一點(diǎn)是，這兩款可反復(fù)擦寫的紙都只能實現(xiàn)單一的顏色。實際上，在諸多的應(yīng)用中，我們對彩色印刷的需求也是很多的。
沒有任何一項發(fā)明會是容易的，可反復(fù)擦寫的紙的研發(fā)亦如是。將來，這些新型紙張會走入千家萬戶？又或者只能停留在實驗室階段？結(jié)果如何，我們尚不可知。無紙化大時代估計也來的不會那么快。但我們還是要感謝科研人員為此所付出的。此外，筆者在想，不管怎樣，常規(guī)的紙張想來也是不會退出歷史舞臺的。我們很多人也很難和紙質(zhì)書徹底說再見。想想，在互聯(lián)網(wǎng)資訊橫飛的時代背景下，你是不是還是喜歡入手紙質(zhì)書、雜質(zhì)、報紙呢？
