據(jù)外媒報道，全球最大的稀土生產(chǎn)國去年成為了全球最大稀土進(jìn)口國，2018年中國以進(jìn)口41,400噸稀土氧化物及氧化物當(dāng)量，躍居世界榜首，同比2017年激增167%。提供數(shù)據(jù)的咨詢公司稱這是由于中國打擊非法稀土生產(chǎn)令國內(nèi)產(chǎn)量下降。
中國既是全球最大的稀土生產(chǎn)國，也是全球最大的稀土出口國和消費(fèi)國，占到了全球稀土消費(fèi)總量的56.5%。數(shù)據(jù)顯示，2018年全球稀土產(chǎn)量約為19萬噸，同比2017年13.4萬噸增加約5.6萬噸。其中，中國稀土產(chǎn)量配額是12萬噸，同比新增1.5萬噸，總產(chǎn)量達(dá)到了全球的63.2%。出口方面，2018年中國稀土出口總量為53031.4萬噸，同比2017年增長3.6%。
咨詢公司Adamas Intelligence董事總經(jīng)理Ryan Castilloux稱，中國稀土進(jìn)口主要是來自緬甸和美國的礦物和化學(xué)濃縮物，包括鏑、鋱、釓等，這些稀土金屬是制造永磁和合金的重要原料。2018年中國成為至少七種主要稀土的進(jìn)出口國，這是30多年來首次。
中國出口稀土的主要市場是美國，美國將富含鑭的礦石運(yùn)往中國，然后購回其氧化物和化學(xué)產(chǎn)品。去年美國政府曾因中美兩國貿(mào)易戰(zhàn)而宣布對中國稀土征收進(jìn)口關(guān)稅，但隨后收回了這項(xiàng)決定。
與此同時，緬甸去年成為了中國磁鐵與合金生產(chǎn)企業(yè)所需鏑、鋱和釓元素的關(guān)鍵來源。Castilloux認(rèn)為，如果今年中國政府因擔(dān)心緬甸被用作“洗白”中國非法開采的稀土，禁止從緬甸進(jìn)口稀土，那么中國在2019年可能暫時變?yōu)檫@七種主要稀土元素的凈出口國。
