預(yù)算大戰(zhàn)僵持 美政府或歇業(yè)
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2月14日，華盛頓，幾名眾議員幫工作人員把奧巴馬的2012財(cái)年預(yù)算案搬出。 |
美國國會參眾兩院本周進(jìn)入冬季休會，但國會山本應(yīng)輕松的假日氣氛卻被僵持的政治對峙取代，如果到3月4日晚23時59分，國會兩黨議員仍不能就 短期財(cái)政預(yù)算案達(dá)成一致，美國聯(lián)邦政府將正式停止運(yùn)作。但眼下民主黨和共和黨陣營的“口水戰(zhàn)”激戰(zhàn)正酣，雙方均不愿就預(yù)算削減作出讓步。
沒新預(yù)算政府就關(guān)門
3月4日，美國聯(lián)邦政府運(yùn)行所依據(jù)的2011年預(yù)算決議就要到期，如果屆時國會仍通不過一份新的預(yù)算案，除關(guān)鍵部門外的聯(lián)邦政府，就要因?yàn)榈貌坏铰?lián)邦撥款而被迫關(guān)門。而此時，參眾兩院又進(jìn)入了冬季休會期，時間顯然已不多。
即便如此，本月19日，共和黨占多數(shù)的眾議院通過的一份開支計(jì)劃，仍舊遭到了所有民主黨眾議員的反對，參院表示不會通過，奧巴馬還威脅動用否決 權(quán)。這份1.2萬億美元的開支計(jì)劃，涵蓋了今年9月30日之前的聯(lián)邦政府開支，令民主黨不滿的是該方案削減了至少600億美元的開支。
圍繞預(yù)算案的分歧巨大，而要達(dá)成一致可能需要數(shù)周時間。因此，參議院多數(shù)派領(lǐng)袖、民主黨人哈里·雷德22日稱，他已經(jīng)要求參議院撥款委員會起草 一份30天的預(yù)算延長方案，這份方案將讓政府開支維持在去年的水平，并為兩黨談判提供時間。“我們希望他們和我們坐到談判桌旁，找到一個負(fù)責(zé)任的解決方 法。”雷德說。
對于預(yù)算談判，民主黨議員表示，他們愿意接受一些削減，但沒有透露他們愿意在長期預(yù)算案中接受多大幅度的讓步。
互相推諉各懷心事
對于參議院民主黨的解決方法，共和黨人不買賬，并把責(zé)任推給了對方，稱民主黨人只希望維持現(xiàn)有開支，而拒絕哪怕小幅度的削減。
在眾議院議長約翰·博納看來，參議院民主黨人一直堅(jiān)持維持現(xiàn)狀，結(jié)果產(chǎn)生了堆積如山的債務(wù)、停滯的經(jīng)濟(jì)和近10%的失業(yè)率。如果政府停止運(yùn)作，那不會是共和黨的責(zé)任，“我們的目標(biāo)是削減開支，給政府瘦身，不是將其關(guān)閉。”
在這場美國兩黨的預(yù)算大戰(zhàn)中，另一項(xiàng)爭議也因赤字而起。奧巴馬政府本月14日向國會提交了2012財(cái)年預(yù)算案。新預(yù)算一經(jīng)公布就引發(fā)兩黨口水戰(zhàn)。共和黨指責(zé)奧巴馬在削減赤字問題上“不夠嚴(yán)肅”、“不負(fù)責(zé)任”。
因此，有分析認(rèn)為，兩黨在削減赤字力度和方式上的分歧，其實(shí)都是出于政治考量。
共和黨在去年的中期選舉中大勝，就是靠削減聯(lián)邦開支的承諾，吸引了大批保守派的選民。與此同時，共和黨希望借助對眾議院的掌控，盡可能多的阻礙奧巴馬政府提出的各項(xiàng)立法和改革。
與此同時，奧巴馬謹(jǐn)慎削減預(yù)算有獲得更多民意支持的考慮。有民調(diào)顯示，美國民眾對經(jīng)濟(jì)和就業(yè)的關(guān)注度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于赤字。奧巴馬希望依靠政府公共開支促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的增長。
奧巴馬警告稱，如果政府開支削減過多，會傷害美國經(jīng)濟(jì)，影響美國企業(yè)的國際競爭力。“我愿意尋找新的節(jié)流途徑，砍去任何多余的開支。但同時，我們不能犧牲對未來的投資。”奧巴馬22日在俄亥俄州出席一個論壇時說。
相互妥協(xié)私下討價
不過盡管立場堅(jiān)決，雙方都表示有妥協(xié)的空間。與公開的“口水戰(zhàn)”同時進(jìn)行的，是私下的“討價還價”。
參議院預(yù)算委員會主席肯特·康拉德上周稱，民主黨控制的參議院可以接受共和黨削減方案中的一半。資深共和黨參議院林塞·格拉厄姆也表示，他可能接受減開支幅度更小的預(yù)算案，“我也是個實(shí)際的人，我不想一直把政治游戲玩下去。”
眼下，幾位共和黨和民主黨參議員正在閉門討論，希望達(dá)成一份妥協(xié)方案，將今年的財(cái)政支出定為1.6萬億。雷德參議員稱，他已經(jīng)派自己的高級助理前往博納的辦公室，討論削減開支幅度。
除了3月4日這個時間節(jié)點(diǎn)，國會和白宮還面臨另一個“截止日期”。美國財(cái)政部本月稱，美國將在4月5日至5月31日的某一時間達(dá)到國會規(guī)定的債務(wù)上限。作為再次上調(diào)債務(wù)上限的代價，共和黨人要求拿出更多的削減措施。
上次關(guān)門損失慘重
上一次美國政府由于預(yù)算無法出爐而被迫關(guān)閉是在1995年。
當(dāng)時來自民主黨的克林頓總統(tǒng)否決了國會預(yù)算案，而眾議院議長金里奇和他所在的共和黨則拒絕修改。以至于臨時維持政府運(yùn)轉(zhuǎn)的協(xié)議在11月13日午 夜到期，僵局仍未打破。這導(dǎo)致從14日開始，大部分政府部門陷入停頓，除了期間短暫恢復(fù)辦公，共“關(guān)門”21天。據(jù)白宮統(tǒng)計(jì)，三個多星期的關(guān)門讓政府多花 了12.5億美元。
有媒體預(yù)測，如果聯(lián)邦政府關(guān)門大吉，必將出現(xiàn)5個直接結(jié)果。
首先，由于發(fā)不出工資，大批公務(wù)員將無薪休假，1995年那次，約26萬名非關(guān)鍵部門的聯(lián)邦雇員被放了3周的無薪假，不過他們中的大多數(shù)最后還是得到了補(bǔ)償。
其次，國家公園和國立博物館、紀(jì)念館都會關(guān)門歇業(yè)。1995年共有368個國家公園關(guān)閉，導(dǎo)致200萬參觀者流失，地方旅游業(yè)受損。同時，由于相關(guān)政府部門大部分關(guān)門，美國老兵平時享受到的醫(yī)療、旅行、福利服務(wù)會受到影響。
此外，負(fù)責(zé)簽發(fā)簽證、護(hù)照的部門關(guān)門，申請程序被迫停滯。1995年，約20萬份戶照申請延期，約3萬份簽證申請被擱置，這導(dǎo)致美國旅游和航空業(yè)損失數(shù)千萬美元。
最后，雖然關(guān)鍵部門依然維持運(yùn)作，但執(zhí)法和邊境巡邏仍然受到影響，這些部門被迫暫停招募新雇員。
如再關(guān)門損失更慘
1995年的危機(jī)，讓兩黨都付出了代價。共和黨的美國民眾中聲譽(yù)嚴(yán)重受損，克林頓政府最后也被迫接受金里奇提出的預(yù)算案主要內(nèi)容。
克林頓政府時期白宮管理及預(yù)算辦公室主任、布魯金斯研究員愛麗斯·里夫林認(rèn)為，如果危機(jī)在15年后的今天重演，結(jié)果可能更嚴(yán)重。
和1995年不同的是，當(dāng)時聯(lián)邦政府的社會保險項(xiàng)目還有盈余，因此雖然政府關(guān)門，社保支票還是按期寄給美國民眾，但現(xiàn)在的情況完全不同，很可能 社保金都不能按時發(fā)放。里夫林說：“如果拿不到社保金，那些依靠它們的數(shù)千萬美國人就會受到波及，將民怨載道。此外，當(dāng)時美國經(jīng)濟(jì)已經(jīng)走出衰退，相比之 下，當(dāng)前的經(jīng)濟(jì)狀況更不令人樂觀。在這樣的背景下，不論增稅還是削減政府開支都將面臨更大的風(fēng)險。”
但里夫林認(rèn)為，出現(xiàn)政府被迫關(guān)閉的結(jié)果不太可能，她希望看到的結(jié)果是兩黨議員協(xié)商出一份方案，雙方各退一步。但她也警告說，“別再讓它發(fā)生。”那些經(jīng)歷過1995年政府關(guān)門的人都留下了“令人不愉快的記憶。”
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