探秘美新型隱形無人戰(zhàn)機(jī)和偵察機(jī)
美國格魯曼公司為美海軍研制的X-47B無人駕駛飛機(jī)近日在加利福尼亞州首飛成功。從現(xiàn)場畫面看,這架飛機(jī)外形與大名鼎鼎的B-2隱形轟炸機(jī)及其相似。據(jù)悉,當(dāng)天飛行測試持續(xù)了29分鐘左右,飛機(jī)最高曾爬升到了1500多米處。
今年早些時候,美軍還在同一基地測試了代號為“全球觀察哨”的無人駕駛偵察機(jī)。據(jù)悉,該機(jī)翼展和波音747客機(jī)相當(dāng),具備比現(xiàn)役偵察機(jī)飛得更高更快等特 點(diǎn)。“全球觀察哨”飛行高度近2萬米,飛一次就能對相當(dāng)于阿富汗國土面積大小的地區(qū)開展詳細(xì)偵查活動。
第三種尚未試飛的無人駕駛飛機(jī)是由波音公司研制的“幽靈”飛機(jī),它可以悄悄潛入對手防線后面,并炸毀其雷達(dá)基地,從而為后續(xù)空中梯隊跟進(jìn)掃清障礙。上述三種無人駕駛飛機(jī)都具有很強(qiáng)的隱形能力。美軍現(xiàn)役無人駕駛飛機(jī)具有速度慢、易暴露和被敵方擊落等缺點(diǎn)。
此外,五角大樓將在下月向國會提交2012財年國防預(yù)算申請報告。美空軍表示,希望在該預(yù)算報告中包含新型轟炸機(jī)項目,美國防部長蓋茨也明確表示,美國將研發(fā)能搭載核武器的新型遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。他說,這種新飛機(jī)既可能采取有人駕駛也可能采用無人駕駛技術(shù)。
有關(guān)資料顯示,美軍此前先后裝備部隊的F-117,B-2,F-22以及研制中的F-35等飛機(jī)都具有很強(qiáng)的隱身作戰(zhàn)能力,但并沒有能實現(xiàn)無人駕駛。美軍 擁有的“捕食者”和“全球鷹”無人駕駛飛機(jī)則速度較慢,隱身性能一般,無法承擔(dān)更為艱巨的偵查和作戰(zhàn)任務(wù)。
格魯曼公司透露,X-47B將是美海軍裝備的第一種“無尾翼、噴氣式無人駕駛飛機(jī)”。它可攜帶精確制導(dǎo)炸彈從美軍航空母艦上起飛,在完成攻擊敵方目標(biāo)的任 務(wù)后,再能自行返回航空母艦降落。美軍目前已經(jīng)為該機(jī)撥款約6.36億美元,整個生產(chǎn)過程處于高度保密狀態(tài)。
美軍現(xiàn)有的各類無人駕駛飛機(jī)都要在地面人員遙控下才能執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。X-47B戰(zhàn)機(jī)則能完全在電腦指揮下升空作戰(zhàn)與返航。地面控制人員只要在機(jī)上電腦輸入 目標(biāo)和路線信息,其他工作就全交給電腦完成了。此前,只有經(jīng)驗豐富飛行員才能完成駕機(jī)在航母上的起降任務(wù)。
同美軍各類現(xiàn)役戰(zhàn)機(jī)相比,X-47B因為不必考慮飛行員的身體承受能力,因此其作戰(zhàn)半徑更大,滯空時間更長。根據(jù)美軍條例規(guī)定,一名美海軍航空兵飛行員,每次升空作戰(zhàn)最多持續(xù)10個小時。與此同時,美軍現(xiàn)有無人駕駛飛機(jī)每次可在空中工作30個小時以上。
格魯曼公司透露,X-47B飛機(jī)的設(shè)計飛行高度超過1萬米,時速可達(dá)1000公里。未來一段時間,該機(jī)將繼續(xù)在加州愛德華茲空軍基地內(nèi)開展50次試飛活動。今后,將有兩架樣機(jī)參與上述測試工作。不過,該機(jī)要想投入實戰(zhàn),還需要花費(fèi)很長時間進(jìn)行各種測試。
五角大樓介紹,“全球觀察哨”飛機(jī)使用液態(tài)氫作為燃料,因此滯空時間超長,可達(dá)普通飛機(jī)的2倍左右,每次升空偵查時間高達(dá)100多個小時。據(jù)透露,該機(jī)最早將在今年年底加入美軍服役。它們將成為美軍偵查衛(wèi)星的“低價接班人”,并提供更為精確的戰(zhàn)場實況信息。
同時,“全球觀察哨”無人機(jī)還能充當(dāng)美軍現(xiàn)有各類導(dǎo)彈武器的“指路人”,在空中取代衛(wèi)星引導(dǎo)其攻擊敵方目標(biāo)。這種飛機(jī)能夠在普通美國飛機(jī)跑道上起降,它由強(qiáng)力輕型合成材料制成,因此便于拆卸組裝,可搭乘運(yùn)輸機(jī)部署到世界各地,適應(yīng)性更強(qiáng)。
知情人士稱,目前發(fā)展新型轟炸機(jī)所需的一些關(guān)鍵技術(shù),包括先進(jìn)隱身技術(shù)、先進(jìn)航電綜合技術(shù)、先進(jìn)推進(jìn)技術(shù)均已在F-35等五代機(jī)的研制過程中得以發(fā)展和驗證。很多人宣稱,美軍下一代戰(zhàn)機(jī)應(yīng)采取無人駕駛的設(shè)計方案,以便確保美軍在戰(zhàn)場上實現(xiàn)“零傷亡”的目標(biāo)。
美國空軍人士則希望繼續(xù)開發(fā)有人駕駛的轟炸機(jī)。理由是,無人駕駛飛機(jī)在遠(yuǎn)程控制時存在不少缺點(diǎn),現(xiàn)有技術(shù)讓基站與飛機(jī)間的遠(yuǎn)程通信鏈接易受干擾;由于機(jī)載傳感器數(shù)量和性能的限制,基站內(nèi)的控制人員對戰(zhàn)場形勢的感知能力也會大受影響。 美國空軍研發(fā)的新型戰(zhàn)略轟炸機(jī),能與F-35戰(zhàn)機(jī)互聯(lián),在作戰(zhàn)機(jī)群的配合下執(zhí)行任務(wù),通過網(wǎng)絡(luò)傳感系統(tǒng)與機(jī)群成員共享飛行狀態(tài)、圖像、作戰(zhàn)路線乃至聲音等信息?v深打擊能力將是新型轟炸機(jī)所追求的重點(diǎn)目標(biāo),因此須采用高隱身性設(shè)計。
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