據(jù)瞭解，加拿大首家稀土生産商——維塔爾金屬公司（Vital Metals）的尼查拉喬（Nechalacho）稀土礦已經(jīng)開始交付，旨在打造本國稀土的供應鏈，減少對外國稀土市場的依賴。
Nechalacho位于加拿大西北部地區(qū)，是現(xiàn)今世界上除中國以外儲量最大的礦藏，擁有94.7Mt的世界級資源，REO（稀土氧化物）含量爲1.46%。其北部T區(qū)擁有10.1萬噸高級別資源，LREO（輕稀土氧化物）含量爲9.01%（2.2%NdPr）。此外，該礦山還是世界第二大鉭礦床和世界第三大鈮礦床。
2021年6月，Vital Metals開始開采Nechalacho稀土礦山，主要是通過粉碎機和選礦機進行生産稀土礦石的，而這些稀土礦將運往其薩斯卡通加工分離廠進行裂解和浸出，幷産出混合碳酸稀土。這也就使得Vital Metals成爲加拿大首家和北美第二家的稀土企業(yè)。
據(jù)相關(guān)人員透露，Vital Metals計劃到2025年通過Nechalacho項目生産至少5000噸REO，幷且已經(jīng)與挪威稀土分離公司REEtec簽署了第一階段的協(xié)議，在最初的五年期間，每年應向後者供應1000噸REO（不含鈰）。
爲了開發(fā)更大規(guī)模、更長壽命的稀土項目，Vital Metals已經(jīng)確定了Nechalacho項目的第二階段開采計劃。
稀土是一種不可再生的稀缺戰(zhàn)略性資源，早已走進我們的生活，小到手機、陶瓷顔料，大到航空航天、軍事工業(yè)，處處都有它的身影。美國、日本、韓國和歐盟因瞭解了稀土的重要性，而將它指定爲關(guān)鍵原材料。從中長期的發(fā)展來看，未來稀土礦很有可能迎來供不應求的時代。
據(jù)中鎢智造瞭解，中國目前不僅是世界上儲量第一的國家，還是産量、出口量和消費量第一的國家，擁有成熟且較先進的稀土冶煉分離技術(shù)。在鏑等重稀土領(lǐng)域，全球有90%的重稀土都在中國完成分離、精煉和生産的。
根據(jù)美國地質(zhì)調(diào)查局數(shù)據(jù)顯示，2021年全球稀土資源總儲量爲1.2億噸，其中，中國爲4400萬噸，占全球總儲量的37.8%，位居第一；越南2200萬噸，位居第二；俄羅斯和巴西均爲2100萬噸，位居第三。從産量上來看，2021年全球稀土總産量爲28萬噸，其中，中國爲16.8萬噸，占全球總産量的60%，位居第一；美國爲4.3萬噸，位居第二。
