稀土元素因電子層結(jié)構(gòu)獨(dú)特，而具有優(yōu)異的磁、光、電等物理和化學(xué)特性，在新能源汽車、航太航空等高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)中發(fā)揮著重要的作用。接下來主要介紹的是稀土元素在高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)中的應(yīng)用。
一、顯示器的發(fā)光材料
稀土元素中釔、銪是紅色螢光粉的主要原料，廣泛應(yīng)用於彩色電視機(jī)、電腦及各種顯示器。
二、永磁性材料
釹、鐠、釤、鏑等是製造現(xiàn)代超級(jí)永磁材料的主要原料，其磁性高出普通永磁材料4-10倍，廣泛應(yīng)用於電視機(jī)、電聲、醫(yī)療設(shè)備、磁懸列車及軍事工業(yè)等高新技術(shù)領(lǐng)域。
三、儲(chǔ)氫材料
稀土與過渡元素的金屬間化合物MMNi5（MM為混合稀土金屬）和LaNi5是優(yōu)良的吸氫材料，被稱為海綿。其最為成功的應(yīng)用是製造二次電池——鎳氨電池。其等體積充電容量是目前廣泛使用的鎳鎘電池的2倍，充放電迴圈壽命和輸出電壓與鎳鎘電池一樣，但沒有鎘污染那麼嚴(yán)重。
四、鐳射材料
稀土離子是固體鐳射材料和無機(jī)液體鐳射材料的最主要的啟動(dòng)劑，其中以摻Nd3+的鐳射材料研究得最多，除釔鋁石榴石（YAG）、鋁酸釔(YAP)玻璃等基質(zhì)外，高稀土濃度鐳射材料可能稱為特殊應(yīng)用的材料。
五、精密陶瓷
氧化釔部分穩(wěn)定的氧化鎬是性能十分優(yōu)異的結(jié)構(gòu)陶瓷，可製作各種特殊用途的刀剪；可以製作汽車發(fā)動(dòng)機(jī)，因其具有高導(dǎo)熱、低膨脹係數(shù)、熱穩(wěn)定性能好、在1650℃下工作強(qiáng)度不降低，導(dǎo)致發(fā)動(dòng)機(jī)馬力大、省燃料等優(yōu)點(diǎn)。
六、催化劑
稀土除用於製造石油裂化催化劑外，廣泛應(yīng)用於很多化學(xué)反應(yīng)，如稀土氧化物L(fēng)a03、Nd203和Sm203用於環(huán)己烷脫氯制苯，用LnCO3代替鉑催化氧化氨制硝酸，並在合成異戊橡膠、順丁橡膠的生產(chǎn)中作為催化劑。汽車尾氣需要將CH、OO氧化，對(duì)NOX進(jìn)行還原處理，以解決目前城市空氣污染問題。
七、高溫超導(dǎo)材料
近幾年研究表明，許多單一稀土氧化物及其某些混合稀土氧化物是高溫超導(dǎo)材料的重要原料。
