美國重新開發(fā)國內(nèi)最大稀土礦 計(jì)劃年產(chǎn)2萬噸
據(jù)IDG通訊社消息,美國一重要的稀土礦山將重新投入開采,以此來抵消此前中國對稀土產(chǎn)量及出口所作出的限制措施。
位于美國科羅拉多州格林伍德村(Greenwood Village)的魔利(音譯)公司(Molycorp Inc.)上周恢復(fù)了其在加利福尼亞西南莫哈維沙漠(Mojave Desert)帕斯山(Mountain Pass)的稀土采礦作業(yè)。魔利公司計(jì)劃2012年帕斯山稀土年產(chǎn)約2萬噸,以此滿足美國本土市場部分需求。此外,2011年初,公司即將在礦山原址破土動工建立新式稀土生產(chǎn)設(shè)備。據(jù)悉,帕斯山礦山于20世紀(jì)50年代被發(fā)現(xiàn),在過去一度被認(rèn)為是世界稀土儲量最大的礦山。
帕斯山稀土礦位置
出于對環(huán)境污染以及中國稀土低成本供應(yīng)充足的考量,該礦山曾于2002年被關(guān)閉。據(jù)悉,稀土是一組同時(shí)具有電、磁、光、以及生物等多種特性的新型功能材料, 是信息技術(shù)、生物技術(shù)、能源技術(shù)等尖端技術(shù)領(lǐng)域和國防建設(shè)的重要基礎(chǔ)材料。當(dāng)代,由于稀土元素被廣泛應(yīng)用于汽車混合動力及手機(jī)、電腦這樣的綠色科技或微電子領(lǐng)域,這使得稀土給常人一種清潔、現(xiàn)代的形象,但其開采和加工對環(huán)境可能造成重度污染,其廢物會污染土壤,還會產(chǎn)生鹽酸和放射性塵埃,二者分別對水體和空氣造成污染。
帕斯山稀土礦底部的淤水
目前,中國為緩解環(huán)境污染惡化限制了稀土產(chǎn)量與出口供應(yīng),這一舉措引發(fā)了很多國家的擔(dān)憂,諸如美國、日本這樣稀土主要依賴進(jìn)口的國家。而中國財(cái)政部已宣布2011年對金屬出口征稅。
據(jù)悉,今年11月魔利公司已為恢復(fù)開采的環(huán)境審批問題掃清障礙。而本月魔利公司又先后與日本日立金屬有限公司(Hitachi Metals Ltd.)及日本住友商事(Sumitomo Corp.) 兩家日本公司就稀土資源問題展開合作。而另一擁有全球已知稀土富礦的澳大利亞利納斯公司(Lynas Corp.) 也于上個(gè)月與日本最大稀土進(jìn)口商雙日株式會社(Sojitz Corp.)結(jié)成了“戰(zhàn)略聯(lián)盟”。
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