據(jù)參考消息，美國《國防》月刊網(wǎng)站3月21日刊登題為《中國鞏固稀土加工主導(dǎo)權(quán)》的文章，作者為美國釷與稀土元素咨詢公司總裁詹姆斯?肯尼迪。文章稱，美國在國防技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)先地位相對下降折射出它在稀土能力方面的衰落。

稀土是元素周期表上的17種元素，目前是大多數(shù)現(xiàn)代技術(shù)和武器系統(tǒng)的重要組成部分。

文章稱，美國的稀土供應(yīng)鏈在1980年首次遭到破壞。美國核管理委員會和國際原子能機(jī)構(gòu)對相關(guān)規(guī)定的修改，無意間導(dǎo)致美國稀土工業(yè)的方方面面都向中國轉(zhuǎn)移。

在2012年上市的400多家稀土初創(chuàng)企業(yè)中，只有不到5家達(dá)到生產(chǎn)階段。在這些企業(yè)中，只有兩家產(chǎn)量可觀。在這兩家企業(yè)中，一家在破產(chǎn)后因中國的融資而復(fù)活，另一家則在一段較短的時(shí)期內(nèi)失去了運(yùn)營許可。

與此同時(shí)，中國在很多這類已經(jīng)失敗或風(fēng)雨飄搖的項(xiàng)目中獲取了重大股權(quán)和債務(wù)頭寸。

此外，僅僅上報(bào)稀土礦或經(jīng)過凈化的氧化物會扭曲政府的政策決定，因?yàn)檫@些材料在提煉為金屬之前沒有重大的技術(shù)或防務(wù)應(yīng)用價(jià)值。只有中國有能力做到這一點(diǎn)。事實(shí)上，中國國門之外的所有稀土礦礦場都會將其精礦或高價(jià)值氧化物運(yùn)往中國，在那里加工成稀土金屬、合金、磁鐵和其他高價(jià)值材料。

文章稱，專注于稀土開采而不是整個(gè)稀土供應(yīng)鏈，這種態(tài)度破壞了美國國家和經(jīng)濟(jì)安全，因?yàn)樗袊篮图夹g(shù)應(yīng)用都始于稀土金屬或其他經(jīng)過氧化的材料，而非剛剛出土的礦石或氧化物。

與此同時(shí)，美國政府問責(zé)局2016年2月發(fā)布的一份題為《稀土材料：制定全面措施有助于國防部更好地管理供應(yīng)鏈中的國家安全風(fēng)險(xiǎn)》的報(bào)告估計(jì)，美國可能需要15年時(shí)間重建國內(nèi)稀土供應(yīng)鏈。

文章表示，幾乎沒有哪個(gè)美國決策者明白這些微妙之處。大多數(shù)人會驚訝地發(fā)現(xiàn)，如果中國選擇禁運(yùn)這些材料，那么中國之外的幾乎所有汽車、計(jì)算機(jī)、智能手機(jī)和飛機(jī)裝配線都可能被關(guān)閉。依賴稀土的美國和北約武器系統(tǒng)也將如此。這些供應(yīng)鏈可能被切斷。

文章稱，從1994年到1998年，美國政府出售了全部戰(zhàn)略稀土儲備。國防后勤局的戰(zhàn)略儲備目前只包括少量稀土氧化物和鏑金屬。它們都不是國防工業(yè)能夠直接利用的。政府問責(zé)局報(bào)告說，這些材料需要通過中國的供應(yīng)鏈才能被利用。

美國國防承包商和技術(shù)公司使用的所有稀土金屬、合金和磁鐵都可以追溯到中國。

中國首次申請國際稀土專利是在1983年，而僅僅14年后，中國的稀土相關(guān)專利總量就超過了美國，也超過了其他所有國家。截至2018年8月，中國積累的稀土專利申請量已經(jīng)比美國多出2.3萬余件。

以下是其他一些發(fā)現(xiàn)：自2011年以來，中國每年稀土專利申請量都超過世界其他國家的總和。與世界其他國家相比，中國的申請速度在加快——2011年到2018年增加了250%。

文章稱，白宮最近下令撰寫的一份報(bào)告終于承認(rèn)了這個(gè)問題。《評估并加強(qiáng)美國制造業(yè)和國防工業(yè)基礎(chǔ)以及供應(yīng)鏈彈性》渲染稱：“中國對某些材料的供應(yīng)構(gòu)成了巨大且不斷增加的風(fēng)險(xiǎn)，而這些材料對美國國家安全至關(guān)重要，具有戰(zhàn)略意義?！?/p>

文章認(rèn)為，對五角大樓和防務(wù)承包商來說，過去幾十年風(fēng)調(diào)雨順：預(yù)算越來越高，股價(jià)飛漲。然而，中國利用這段時(shí)間為超越和取代西方奠定了基礎(chǔ)。中國的進(jìn)步正在迅速改變?nèi)蛄α科胶猓奈磥碚莆赵谧约菏种小?/p>