紫色氧化鎢可充當(dāng)陰極電致變色材料，是電致變色材料的一種，另一種為陽極電致變色材料。當(dāng)電致變色材料處于陰極而致色時(shí)稱為陰極致色，其電化學(xué)反應(yīng)式為：
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Moy + xA+ + xe- ? AxMOy（0≤x≤1）
式中，MOy是金屬氧化物（無色），金屬具有較高的氧化態(tài)；A+是注入的小正離子，如H+，Li+，Na+，K+，Ag+等；產(chǎn)物AxMOy（有色）中M的氧化態(tài)變低了。這類材料有WO3，MoO3，V2O5，Nb2O5，TiO2等。
當(dāng)電致變色材料處于陽極而致色時(shí)則為陽極致色，其反應(yīng)為：
Moy - xA+ - xe- ? AxMOy（0≤x≤1）
這類材料有IrO2，NiOx，PrOx等。
