你們知道稀土是戰(zhàn)略資源，但是，你們知道嗎？它也是關(guān)鍵礦產(chǎn)，早已成了強(qiáng)國必爭之地！所以，9月3日，一份來自澳大利亞的“讀起來像是一份菜單”的報告引起了多方關(guān)注。為什麼？因為這是一份關(guān)於15個稀土和關(guān)鍵礦業(yè)專案的報告；因為關(guān)鍵礦產(chǎn)行業(yè)對一國國防來說，是至關(guān)重要的；因為澳大利亞的稀土產(chǎn)能世界排名第二，僅次於中國；更因為澳大利亞被認(rèn)為是美國理想的“稀土合作夥伴”。前幾日，這些項目再次引起了熱議。所以，到底發(fā)生了什麼？
據(jù)外媒報導(dǎo)，11月14日，澳大利亞為了提高稀土產(chǎn)量並確保能穩(wěn)定供應(yīng)給美國，將為正在推動的15項稀土與關(guān)鍵礦物開發(fā)計畫提供國家優(yōu)惠利率貸款，同時，也將投入450萬澳元資助相關(guān)研究並成立辦公室專職負(fù)責(zé)。
要知道，這些項目涉及稀土、銻、鎂和鎢等關(guān)鍵礦產(chǎn)。什麼是關(guān)鍵礦產(chǎn)？關(guān)鍵礦產(chǎn)指的是一類既具有重要的經(jīng)濟(jì)價值，同時又存在較高的供應(yīng)風(fēng)險的一類礦產(chǎn)。近些年，美國、歐盟、日本等對關(guān)鍵金屬的關(guān)注度越來越高。
要知道，這些專案被認(rèn)為是澳大利亞為了拉攏美國而做的計畫，意圖挑戰(zhàn)中國在全球稀土市場上的支配地位。所以，我們很有必要瞭解一下，美國是如何選擇“關(guān)鍵礦產(chǎn)”的？美國的關(guān)鍵礦產(chǎn)清單都涉及哪些關(guān)鍵金屬？
美國如何選擇“關(guān)鍵礦產(chǎn)”？美國選擇“關(guān)鍵礦產(chǎn)”的依據(jù)有三：第一，對美國經(jīng)濟(jì)和國家安全至關(guān)重要的非燃料礦產(chǎn)或礦物原材料；第二，供應(yīng)鏈比較脆弱，易受破壞或影響的礦產(chǎn)；第三，在製造一些產(chǎn)品時具有重要功能的礦產(chǎn)，而這種產(chǎn)品的缺失會對經(jīng)濟(jì)或國家安全產(chǎn)生重大影響。
美國的關(guān)鍵礦產(chǎn)清單涉及哪些關(guān)鍵金屬？2018年5月18日，美國公佈了35種關(guān)鍵礦產(chǎn)清單：稀土、鎢、銻、鎂、鋁、砷、重晶石、鈹、鉍、銫、鉻、鈷、螢石、鎵、鍺、石墨（天然）、鉿、氦、銦、鋰、錳、鈮、鉑族金屬、鉀鹽、錸、銣、鈧、鍶、鉭、碲、錫、鈦、鈾、釩和鋯。其中，鎢和稀土等部分礦產(chǎn)是中國的優(yōu)勢礦產(chǎn)。
哪些行業(yè)需要用到這些關(guān)鍵金屬？例如，智慧手機(jī)、特斯拉、戰(zhàn)鬥機(jī)等等都要用到稀土。蘋果公司甚至還專門生產(chǎn)了一款拆解機(jī)器人——Daisy——來回收iPhone手機(jī)中的稀土。特斯拉上的永磁電動機(jī)更是少不了稀土元素。一架F-22戰(zhàn)鬥機(jī)需要的稀土塗層量是以噸計的。
話說回來，此前，外媒的報導(dǎo)中已經(jīng)有提及，這些專案開發(fā)總成本達(dá)57億澳元（1澳元約合4.8元人民幣）。這次，澳大利亞再投資金。有消息稱，兩國預(yù)計近日將於華盛頓簽訂行動計畫。這些是否都意味著美澳雙方合作關(guān)係加深？
對此，有分析認(rèn)為，這些項目本身存在一定的風(fēng)險與挑戰(zhàn)。
風(fēng)險在於：礦物產(chǎn)出怎麼定價，得看中國。挑戰(zhàn)在於：開發(fā)稀土和重要礦產(chǎn)以及建設(shè)加工廠所需費(fèi)用以及可能面臨的諸多問題。澳稀土產(chǎn)量世界第二，這點沒錯，但也只是占了中國的1/6。此外，中國的稀土加工能力是全世界其他國家總和的5倍。如果美國要達(dá)到中國稀土加工的水準(zhǔn)，必須花上好幾年的時間建造稀土加工廠。而且，中國的稀土加工技術(shù)高、成本低，其他管道很難競爭。所以，到底，美國的這個盟友——澳大利亞能不能充分挖掘其“稀土潛能”？有分析認(rèn)為，在稀土問題上，美澳兩國能否密切合作仍有待觀察。
