中國(guó)稀土政策碰壁 WTO的根源
雖然世貿(mào)組織的裁決聲明中沒有專門指出它是針對(duì)什么的，但明眼人一看便知，美、歐、日等發(fā)達(dá)國(guó)家壓中國(guó)放棄之前實(shí)行的強(qiáng)硬稀土政策，現(xiàn)在看來是得到了有力支持。
1月30日，世界貿(mào)易組織的一個(gè)上訴機(jī)構(gòu)判定中國(guó)限制出口部分礦物———如鋁礦及鎂礦的政策———違反了世貿(mào)組織規(guī)定。雖然世貿(mào)組織的裁決聲明中沒有專門指出它是針對(duì)什么的，但明眼人一看便知，美、歐、日等發(fā)達(dá)國(guó)家壓中國(guó)放棄之前實(shí)行的強(qiáng)硬稀土政策，現(xiàn)在看來是得到了有力支持。
對(duì)感到“遺憾”的中國(guó)商務(wù)部來說，這次的敗訴完全在預(yù)料之中。半年前的7月5日，WTO爭(zhēng)端解決機(jī)構(gòu)已經(jīng)向成員方散發(fā)了美國(guó)、歐盟、墨西哥訴中國(guó)原材料出口限制措施案的專家組報(bào)告，稱中國(guó)限制原材料出口不符合中方加入W TO時(shí)的承諾和W TO有關(guān)規(guī)則，而WTO也極有可能判定中國(guó)限制主要原材料出口的做法違規(guī)。
WTO開了一個(gè)十分重要的先例，甚至可以說，按照其所涉及的影響面，這次的裁定是中國(guó)加入世貿(mào)組織整10年以來遭受的最大挫敗。
中國(guó)與西方發(fā)達(dá)國(guó)家的“稀土戰(zhàn)爭(zhēng)”由來已久，主要原因在于后者不滿中國(guó)近年來逐年減少稀土出口，這一爭(zhēng)端自2010年下半年起驟然升溫。2010年9月上旬恰逢中日“釣魚島撞船事件”，而日本不僅是世界上最大的稀土進(jìn)口國(guó)，且其進(jìn)口幾乎全部來自中國(guó)，許多西方媒體一時(shí)間紛紛炒作“中國(guó)試圖以控制稀土出口來實(shí)現(xiàn)政治目的”。2011年10月底，美國(guó)國(guó)務(wù)卿希拉里·克林頓公開呼吁美國(guó)及其盟友減少對(duì)中國(guó)稀土生產(chǎn)的依賴，還稱這“為我們敲響了警鐘”，把圍繞稀土的爭(zhēng)端推上了高潮。為了消除整個(gè)世界的擔(dān)憂和誤解，在過去一年多時(shí)間里，中國(guó)多次表達(dá)過不會(huì)禁止或限制稀土出口的意思，再三希望各國(guó)不要把稀土貿(mào)易問題政治化。
那么，稀土究竟為何如此牽動(dòng)人心呢？因?yàn)樗闹匾允秋@而易見的。
稀土是對(duì)鑭、釓等17種特殊金屬元素的統(tǒng)稱，它們或具有強(qiáng)大的磁力，或能夠提升金屬的耐高溫能力。這些元素廣泛使用于所有工業(yè)領(lǐng)域、尤其是對(duì)當(dāng)前非常熱門的新能源和其他高科技產(chǎn)品至關(guān)重要。因此有人說，如果沒有稀土，現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)的大部分就會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)。
中國(guó)目前供應(yīng)了全球95%以上的稀土產(chǎn)量，自己也消耗了全球一半以上的稀土。因此，鄧小平曾經(jīng)在20年前說過這樣的話：“中東有石油，中國(guó)有稀土。”不過，值得注意的是，中國(guó)的稀土儲(chǔ)量只占全世界總儲(chǔ)量不及40%。因此，其他國(guó)家的稀土與其說是太過稀少，不如說是因?yàn)殚_采成本太高而難以或不愿意生產(chǎn)。
近年來中國(guó)政府限制稀土出口主要基于以下幾方面的考量：第一，稀土的開采和加工會(huì)造成大氣、地表水、土壤等各方面的嚴(yán)重環(huán)境污染；第二，過去10多年來國(guó)際市場(chǎng)稀土供大于求，中國(guó)廠商毫無定價(jià)主導(dǎo)權(quán)，價(jià)格一路走低，出現(xiàn)了所謂“金子賣白菜價(jià)”的局面；第三，中國(guó)本身也是全球最大的稀土消耗國(guó)，按照現(xiàn)有生產(chǎn)速度，有報(bào)道稱，中國(guó)的中、重類稀土儲(chǔ)備只能維持15-20年，最終可能自己都需要進(jìn)口；第四，中國(guó)還希望鼓勵(lì)國(guó)外稀土用戶企業(yè)把企業(yè)和生產(chǎn)設(shè)施搬遷到中國(guó)境內(nèi)，而不是向境外出售廉價(jià)的原料。
應(yīng)該說，上述訴求無一不是合情合理的，就此意義上說，W TO對(duì)中國(guó)的裁決是非常不公平的，因?yàn)槭澜缟蠜]有任何一個(gè)國(guó)家有義務(wù)犧牲自己的利益去為別國(guó)造福。
中國(guó)政府為了維護(hù)本國(guó)的正當(dāng)利益，采取了不少措施：先是頒發(fā)出口許可證，且配額逐年下降。其次是對(duì)大批所謂“散、亂、小”的礦山實(shí)行關(guān)停重組，試圖將全國(guó)的稀土生產(chǎn)整合為北方和南方兩大開采商和加工商的聯(lián)合體。與此緊密相關(guān)，建立所謂稀土儲(chǔ)備制度，并劃定首批11個(gè)國(guó)家規(guī)劃礦區(qū)，由政府設(shè)定行業(yè)準(zhǔn)入條件和批準(zhǔn)開采者。同時(shí)提高稀土產(chǎn)品出口關(guān)稅和稀土資源稅。
我們且不說這些政策中有一些———如出口配額和提高關(guān)稅———很可能與W TO規(guī)定相沖突，即便不考慮外部因素，這些政策也大多是弊多利少的。
例如，出口配額的限制和減少，一方面推動(dòng)了國(guó)際市場(chǎng)稀土價(jià)格的飛漲，另一方面，由于國(guó)內(nèi)的產(chǎn)能并未隨之下降，造成內(nèi)外差價(jià)更加懸殊。其最終結(jié)果是兩個(gè)：一是出口配額本身價(jià)格的大漲，一噸稀土的出口許可證的市面價(jià)，已經(jīng)從幾年前的幾千元漲到了一年前的20萬-30萬元，去年夏天又進(jìn)一步漲到40萬-50萬元。二是極大地刺激了稀土走私。權(quán)威人士估計(jì)，2010年全國(guó)走私出境的稀土可能已超過3萬噸！
上述政策的更大害處還在于，通過行政力量將原本已經(jīng)具有市場(chǎng)化雛形的中國(guó)稀土的開采、加工和出口壟斷于少數(shù)幾家大型國(guó)有企業(yè)手中。這很像10多年前的所謂“石油產(chǎn)業(yè)整合”。但多年來的經(jīng)歷已經(jīng)告訴我們，國(guó)有行政壟斷企業(yè)的存在，已是中國(guó)進(jìn)一步推動(dòng)市場(chǎng)化改革的最大障礙之一。而且，退一步說，指望它們?nèi)ケＷo(hù)環(huán)境、實(shí)現(xiàn)技術(shù)進(jìn)步也根本是幻想。這是因?yàn)�，說到底它們本身并不是真正的生產(chǎn)者，不過是一些由政府的限制性政策(包括準(zhǔn)入證、許可證等等許多民營(yíng)企業(yè)不可能逾越的堅(jiān)固壁壘)供養(yǎng)著的食利者而已！
真正能夠維護(hù)國(guó)家利益的正確的稀土政策的著力點(diǎn)，應(yīng)當(dāng)是通過法律和政策的引導(dǎo)，提高稀土在中國(guó)的生產(chǎn)成本，這樣，市場(chǎng)之力就會(huì)自發(fā)地減少其供應(yīng)和出口。
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