莫利礦業(yè)10億美元重啟稀土生產
在中國政府高調宣布減少稀土出口的背景下,美國莫利礦業(yè)宣布,花費近10億美元在帕斯山重啟稀土礦生產計劃,在斥逾7億美元更新了帕斯山的銑削和煉油設施后,莫利礦業(yè)宣布其已成為行業(yè)內最清潔同時成本最低的稀土供應商。
莫利礦業(yè)自上世紀50年代就已經(jīng)在美國加州帕斯山脈礦廠露天采掘分離輕稀土元素。鑒于提純的代價不菲,加之中國廉價資源的競爭,該礦廠于2002年關閉。如今這家公司花費近10億美元在帕斯山重啟稀土礦生產計劃,企圖讓這個垂死掙扎中的美國工業(yè)得以復興。莫利公司希望能從稀土短缺的行情中獲利,由于在丹佛有一筆10億美元的支持私募基金,莫利礦業(yè)10月份開始在加州的礦廠出售稀土,隨后宣布三季度凈收入達到4370萬美元。而在一年前,他們凈虧損1010萬美元。
CEO馬克·史密斯一直說他期望能發(fā)現(xiàn)更新更環(huán)保,同時花費更少的采礦挖掘技術。莫利礦業(yè)已經(jīng)斥7 .8億美元巨資翻修它的設備,并將預期產量提升至每年40000噸。11月向美國證監(jiān)會遞交8-K報表并為對鉆探重稀土元素時開鑿出的產物做出保證:“莫利礦業(yè)必須進行廣泛的試鉆探以確定其礦床的數(shù)量及質量!
在更新了帕斯山的銑削和煉油設施后,莫利公司宣布其將成為行業(yè)內最清潔同時成本最低的稀土供應商(此前的礦石開采對環(huán)境侵害嚴重,并且有些礦石由于含有微量的釷和鈾而具有放射性)。增加環(huán)境保障往往會提高萃取成程的成本,因此莫利的做法可謂業(yè)內壯舉。
莫利礦業(yè)的首席技術專家約翰·博巴解釋說,他們沒有用昂貴的化學品來從礦石中分離出稀土,而是采用環(huán)保鹽水,一種礦石開采副產品。也不再采用昂貴的離網(wǎng)型輸電系統(tǒng),而是選擇自己生產電力:在礦廠建造一個49兆瓦能量的電廠,從附近的管道取用廉價的天然氣。過去莫利會把尾渣扔掉,現(xiàn)在將采用一種高壓系統(tǒng),擠榨出里面的水循環(huán)利用,剩下的渣滓埋在礦場以西一個90英畝的垃圾填埋地。公司表示其生產的稀土標價每磅1.25美元。部分專家表示,相信莫利競爭對手———澳洲礦廠萊納斯的產品價格將高達4.59美元。
美國還有不少礦業(yè)公司在對加拿大、阿拉斯加及澳大利亞的“潛力股”地帶進行勘探。莫利礦業(yè)是此類公司中首個宣稱已有可用資源的。公司有關負責人表示,對礦品位、礦母及礦床大小的測量十分有助于商業(yè)發(fā)展。但就現(xiàn)階段的生產而言,公之于眾為時稍早。
另外,美國莫利礦業(yè)日前宣布與日本制造業(yè)巨頭三菱公司(M itsubishiC orp)和大同制鋼公司(D aidoSteelC o.ltd.)建立合資公司,令股價上漲。建立合資公司旨在為汽車、風力渦輪機、工業(yè)市場以及家用電器市場制造和出售稀土磁鐵。該合資公司可為莫利礦業(yè)提供其急切需要的“附加值產品”,并增加該公司的盈利能力。技術金屬公司(T echnology Metalsresearch)創(chuàng)始人杰克·李福頓近期表示,這些公司只有在有能力生產精煉產品的情況下才能生存。稀土具備工業(yè)價值的唯一方式是跨過上游供應鏈,直到其轉化為成品的、有用的形式。
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