美國參議員聯(lián)名呼吁阻止中國采礦項目融資
據(jù)美國媒體報道，四名美國參議員敦促美國行政當(dāng)局運(yùn)用其國際影響力阻止中國采礦項目的融資。這些議員聲稱，中國在稀土礦業(yè)的貿(mào)易和投資政策歧視外國公司，并對美國國家安全構(gòu)成潛在威脅，美國不應(yīng)坐視不理。
這四名參議員在聯(lián)名寫給美國財長蓋特納和內(nèi)政部長薩拉查的信中指責(zé)中國加速囤積稀土金屬，導(dǎo)致美國相關(guān)工業(yè)的制造成本急劇上升。他們說，在中國同意公平參與全球稀土元素貿(mào)易之前，美國行政當(dāng)局應(yīng)該阻止中國在世界范圍內(nèi)，包括在美國境內(nèi)的采礦項目融資。
四位參議員分別是來自紐約州的查克·舒默、密西根州的戴比·斯戴比諾、賓西法尼亞州的羅伯特·凱西、以及羅德島州的謝爾頓·懷特豪斯。四人均為民主黨籍。
他們建議蓋特納指示美國在包括世界銀行在內(nèi)等多邊機(jī)構(gòu)的代表反對向中國參與的采礦項目提供融資；同時建議薩拉查運(yùn)用其影響力阻撓中國在美國進(jìn)行采礦投資。
這些參議員認(rèn)為，中國的稀土貿(mào)易政策對美國的國家安全構(gòu)成了潛在的威脅。他們在信中援引國防部的文件指出，金屬鈰的供應(yīng)緊張已經(jīng)造成國防部武器系統(tǒng)研發(fā)的推遲。
華府智庫傳統(tǒng)基金會亞洲研究中心安全和外交研究員成斌(DeanCheng)說，美國不僅擔(dān)心中國利用對稀土供應(yīng)的控制推進(jìn)自身經(jīng)貿(mào)利益，同時也擔(dān)心中國運(yùn)用這種優(yōu)勢施加政治和安全方面的影響力。
他說：“中國在未來可能會把稀土當(dāng)作一張牌，不論是在臺灣、朝鮮、還是東部和南部海域。美國擔(dān)心，不論中國現(xiàn)在執(zhí)行什么樣的出口政策，未來這都可能變成一個問題。”
寫聯(lián)名信的四位議員指出，美國軍方、國防承包商、以及聯(lián)邦政府的相關(guān)機(jī)構(gòu)已經(jīng)開始分別審議各自的稀土采購程序，并承認(rèn)對中國主控的稀土市場過份依賴可能產(chǎn)生的風(fēng)險。
這些議員還在信中談到各自選區(qū)由于中國限制稀土出口而蒙受的經(jīng)濟(jì)損失。信函指出，通用在密西根州生產(chǎn)的VOLT電動汽車引擎依賴稀土金屬。總部設(shè)在紐約州的3D電影放映機(jī)鏡頭生產(chǎn)商SydorOptics由于稀土部件的成本成倍上升，其業(yè)務(wù)受到嚴(yán)重?fù)p失。
這些議員認(rèn)為，中國的反競爭稀土政策不僅限于出口配額方面，同時也體現(xiàn)在中國對外國公司在稀土采礦項目投資的嚴(yán)格限制。
美國企業(yè)研究所的能源和環(huán)境高級研究員肯尼斯·格林(KennethP.Green)表示，中國政府對于中外合資的采礦業(yè)項目嚴(yán)格要求中方擁有多數(shù)控股，使很多外國投資者裹足不前。
他說：“中國對外資進(jìn)入稀土采礦業(yè)的嚴(yán)格控制表明中國希望保持在這個市場的壟斷地位。”
格林舉例說，中國有色礦業(yè)集團(tuán)在2009年意圖收購澳大利亞稀土開采商萊納公司的案例中，由于堅持獲得多數(shù)股權(quán)而遭到澳大利亞政府審議部門否決后，于是決定退出收購。
中國官員說，由于過度開采，中國稀土元素儲量從1996年到2009年期間大幅度下降了37%，目前只剩下2700萬噸。中國政府估計，如果中國目前的開采速度維持不變的話，中國中、重類稀土儲備僅能維持15年到20年。因此，外界不能指望中國繼續(xù)承擔(dān)全球供應(yīng)者的角色。
國際與戰(zhàn)略研究中心的能源和國家安全高級顧問羅伯特·艾伯爾(RobertEbel)說，中國收緊對稀土出口的控制是出于其自身戰(zhàn)略利益的考量。對于美國和其他稀土進(jìn)口國來說，與其強(qiáng)迫中國擴(kuò)大出口，不如盡早尋找替代資源，包括啟動國內(nèi)開采。
他說：“這些國家必須這樣做，這樣才能確保國內(nèi)的稀土元素需求得到滿足。他們要么開始更多依賴本國資源，要么開始尋求從其它國家進(jìn)口。”
中國商務(wù)部今年1月公布宣布，2010年中國稀土出口配額比上一年減少了三成。中國稀土出口的86%輸往美國、歐盟和日本。中國承諾繼續(xù)向國際市場輸出稀土，并按照世界貿(mào)易組織規(guī)則來管理出口配額。
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