限制稀有金屬出口：一場貿易超限戰(zhàn)？
限制稀有金屬出口：一場貿易超限戰(zhàn)？
最近，中國政府正式停止了向國際社會的稀有金屬出口，外界反應強烈。歐盟6月23日發(fā)表聲明稱，美國與歐盟當天就中國限制出口稀有金屬問題向世界貿易組織(WTO)提起訴訟。“這一決定違背了國際貿易準則”。這將成為1月份奧巴馬上任后，美國向WTO起訴中國的首案。
2005年時，中國的稀土產量曾經達到全世界的96%，出口量也達到60%以上。但是，稀土的定價權卻并不掌握在中國企業(yè)手里。與1998年相比，中國稀土(1.7,0.10,6.25%)出口量增長了10倍，但價格卻降低了36%。2008年上半年，全國稀土價格反而大幅“跳水”：原礦從7.6萬元/噸降到了6.4萬元/噸，稀土的標志性產品氧化鐠釹從每噸22萬元一度下降至每噸13.5萬元。僅僅半年時間，幾乎所有的稀土原礦和產品都出現價格持續(xù)下滑現象。
在鐵礦石貿易上，中國是最大的買家，但我們沒有定價權。在稀有金屬貿易上，中國是最大的賣家，但我們依然沒有定價權。按照經濟學的基本原理，賣方壟斷可以抬高價格，過度競爭也可以降低價格。但不幸的是，在鐵礦石上我們吃的是壟斷的虧，而在自然壟斷程度更高的稀有金屬上吃的卻是市場過度競爭的虧，在這個堪稱詭異的現象后面是戰(zhàn)略思維的落伍和監(jiān)管的乏力。
英國《金融時報》的文章指出，中國一直沒有建立起一個稀土版的OPEC組織，而在大多數時間采取開放生產、開放供應的政策，是導致價格下跌的主要原因。
由于國家對采礦權的下放，各種稀有金屬礦和煤礦一樣陷入了開采一哄而上的混亂局面，致使我國的大量戰(zhàn)略稀有金屬資源被糟蹋、破壞和賤賣。一些個人、單位、地方為了自己的局部利益和個人得失，對稀有金屬開采濫挖亂采，出口的絕大部分是初級產品，換取的資金得不償失。
近年來國家已經逐步認識到稀有金屬礦藏的重要戰(zhàn)略意義。2005年，“稀土原礦”被列入中國商務部和海關的《加工貿易禁止類商品目錄》，禁止出口，從此外國只能購買經過加工提純的稀土材料。這一規(guī)定有利于中國控制稀土的出口總量，不利于外國儲備稀土。同年，稀土的出口稅被大幅上調。
2007年，國家發(fā)改委和商務部公布了新的《外商投資產業(yè)指導目錄》。在《目錄》中，“鎢、鉬、錫（錫化合物除外）、銻（含氧化銻和硫化銻）等稀有金屬冶煉”，“稀土冶煉、分離（限于合資、合作）”被列入“限制外商進入領域”，而鎢、銻、稀土的“勘查、開采、選礦”，則完全禁止外資進入。
2009年4月，國土資源部發(fā)布了新的《稀土礦開采總量控制指標》，并進一步降低了國內的產能，繼續(xù)凍結新的開采許可證。但遺憾的是，在企業(yè)利益和地方利益的雙重誘惑之下，在稀有金屬出口上“明修棧道，暗度陳倉”的勾當一直沒有停止，導致以上的措施并沒有把中國稀有金屬的出口價格提高。萬不得已的情況下，中國宣布停止稀有金屬的出口。由于對歐美等發(fā)達國家巨額的貿易順差，使中國積累了超過20000億美元的巨額外匯儲備。而這些錢竟被一些美國政治家稱作導致美國金融危機的罪魁禍首。其實中國保持超過常識的外匯儲備實在是不得已，因為我們最想買也最需要買的發(fā)達國家不賣給我們。
雖然作為向社會主義陣營封鎖技術的“巴黎統(tǒng)籌委員會”已經因為冷戰(zhàn)的結束而撤銷，但在高技術、軍事和重要資源領域發(fā)達國家限制向中國出口和出售相關公司的“潛規(guī)則”卻無時不刻存在著。幾年前，日本馬自達公司因為向中國民間公司出口幾架用于航拍的遙控直升飛機竟然受到調查，原因是有美國人懷疑這種飛機將有可能被用于軍事目的。由此可以看出發(fā)達國家對中國的防范有多嚴密。
WTO的貿易規(guī)則主要是反對限制進口、封閉市場的行為，并沒有規(guī)定不能采取限制本國產品出口的措施。中國的行為不過是以其人之道還其人之身。
中國終于找到了自己滿手牌中的那張“大貓”。雖然因為發(fā)達國家的稀有金屬尚有一定的儲備，限制出口在短時間內并不會產生實質性影響。但這次嘗試讓我們找到了對方的命門，在對方心里上產生了巨大影響。全面禁止或者有限放開，在此之間的政策開合，可以讓我們在贏得更多高科技產品或資源性公司的購買權上的談判籌碼。同時，這也是一個在貿易糾紛中可以反復使用的有效手段。
對這一殺手锏的使用，將使中國在國際貿易的常規(guī)戰(zhàn)中總是被動的局面有所改觀，并有助于中國在貿易“超限戰(zhàn)”中獲得先手。
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